En un viaje a Londres, una de las zonas más imprescindibles de la ciudad es Camden Town. Este barrio alejado del centro es conocido por sus mercados, las tiendas alternativas y su gran ambiente. Camden Market, un laberinto vibrante de puestos, tiendas y comida callejera, es mucho más que un simple mercado; es una experiencia cultural inmersiva en el corazón de Londres. Este artículo explorará a fondo cómo llegar a Camden, qué ver y experimentar, desmitificando algunos conceptos erróneos comunes y ofreciendo una perspectiva holística para principiantes y expertos por igual.
Llegando a Camden Market: Un Viaje Multifacético
La accesibilidad de Camden Market es uno de sus puntos fuertes. No importa desde dónde vengas, existen múltiples opciones para llegar:
Transporte Público: La Opción Más Conveniente
- Metro (Tube): Las estaciones de metro más cercanas son Camden Town (Northern Line) y Chalk Farm (Northern Line). Camden Town es la opción más directa, situándose a pocos minutos a pie del mercado principal. Chalk Farm ofrece un acceso ligeramente más alejado, pero permite explorar una zona más tranquila y residencial antes de llegar al bullicio del mercado.
- Autobuses: Numerosas líneas de autobús llegan a Camden, ofreciendo una alternativa flexible, aunque quizás más lenta, dependiendo del tráfico. Las que paran en la parada de bus de Camden Town son: 24, 27, 31, 168, N5, N27, N28 y N31. Consulta la aplicación Citymapper o Transport for London (TfL) para encontrar la ruta más eficiente desde tu ubicación.
- Trenes: Si llegas a Londres en tren, dependiendo de tu estación de llegada, puedes optar por conectar con el metro o un autobús para llegar a Camden.
Descartado el taxi por sus precios y el coche privado por la imposibilidad de aparcar y los precios de los parkings de la zona… Para la mayoría de los mortales y como en cualquier capital europea, mejor transporte público: bus o metro.
Metro: línea de color negro llamada Northern Line. Si utilizas la tarjeta “Oyster”, “Visitor Oyster” o con “tarjeta de pago sin contacto”: 1,45£. A finales de junio todavía se podía pagar con monedas. Ahora ya no es posible. Nos costó 2,40£/billete… así que mejor tarjetas, ¿no?
Transporte Privado: Flexibilidad con Limitaciones
Si viajas en coche, ten en cuenta que el aparcamiento en Camden puede ser limitado y caro. Se recomienda utilizar el transporte público para evitar problemas de estacionamiento y facilitar el movimiento dentro de la zona.
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A Pie o en Bicicleta: Para los Aventureros Urbanos
Si te encuentras en una zona cercana, caminar o ir en bicicleta puede ser una opción agradable, aunque ten en cuenta la distancia y el tiempo de viaje. Las rutas ciclistas en Londres están bien señalizadas, pero siempre es recomendable verificar las rutas antes de emprender el viaje.
Qué Ver y Hacer en Camden Market: Un Mundo de Posibilidades
Camden Market no es un único espacio; se compone de varios mercados interconectados, cada uno con su propio carácter y ambiente:
Camden Lock Market: El Corazón del Mercado
Este es el mercado principal, un hervidero de puestos que ofrecen ropa alternativa, joyería artesanal, artículos vintage y recuerdos únicos. Aquí encontrarás la esencia del estilo Camden, con un ambiente vibrante y cosmopolita. Es importante tener en cuenta que los precios pueden variar considerablemente, por lo que es recomendable comparar antes de comprar.
Esta zona comenzó a desarrollarse como mercado a partir de 1974 y es en ella donde podrás elegir qué comer entre decenas y decenas de opciones. Por un lado, en Camden Lock se concentran un montón de pequeños puestos de comida donde podrás comprar los platos y la bebida que te interese para después comértela en alguna de las mesas y espacios comunes que hay repartidos por las calles. Hamburguesas, comida asiática, pokes, comida griega, platos mexicanos, comida vegana, dulces… ¡es imposible que no encuentres algo que te guste en Camden Lock!
Camden Stables Market: Un Oasis de Artesanía y Gastronomía
Ubicado en antiguos establos, este mercado ofrece una selección más curatorial de productos, con un enfoque en la artesanía y la gastronomía. Aquí puedes encontrar productos de diseño, arte, y una amplia variedad de opciones culinarias, desde comida callejera hasta restaurantes más formales. La atmósfera es más tranquila que en Camden Lock Market, pero igualmente atractiva. Sabrás que has llegado al mercado de los Establos de Camden Town porque verás que los puestos están localizados dentro de establos. El motivo por el que es conocido como «Mercado de Los Establos de Camden» es que aquí se encontraba el Hospital de los Caballos en la época Victoriana.
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Electric Ballroom: Música en Vivo y Ambiente Nocturno
Para los amantes de la música en vivo, Electric Ballroom es una parada obligatoria. Este mítico local ha sido escenario de innumerables conciertos de artistas internacionales y nacionales, ofreciendo una experiencia musical inolvidable. La programación varía constantemente, así que es recomendable consultar su sitio web antes de la visita.
Regent's Canal: Un Paseo Tranquilo
Un paseo a lo largo del Regent's Canal ofrece una perspectiva diferente de Camden. Puedes disfrutar de un ambiente más relajado, observar los barcos que navegan por el canal, y apreciar la arquitectura del entorno. Es una excelente opción para tomar un descanso del bullicio del mercado. El «Regent´s Canal» se inauguró en el año 1.820 y conecta el «Grand Union canal» en Little Venice y el río Támesis en Limehouse. Si miras a la izquierda desde el puente, podrás ver el sistema de compuertas que utilizan los barcos que recorren el canal cada día.
Además, si buscas hacer una actividad distinta, incluso puedes dar un paseo en barco por él.
Inverness Street Market
Es un mercado como llamaríamos… “tradicional”, donde podrás encontrar la mejor fruta y verdura de Londres (o eso dicen). Pero también hay puestos (‘stalls’) donde venden ropa, bolsos y complementos. Así como bares y restaurantes. Abren de lunes a domingo.
Camden Lock Village Market o Canal Market
Posee tiendas, puestos y zona para comer. No solo encontrarás ropa y accesorios… un grabador de vidrio, un músico experto en tambores…
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Más Allá del Mercado: Explorando los Alrededores
Camden ofrece mucho más que sus mercados. Los alrededores ofrecen una rica variedad de atracciones, incluyendo:
Camden Town
Explora las calles y descubre tiendas de música, librerías independientes y pubs tradicionales. El ambiente bohemio y alternativo de Camden Town se extiende más allá del mercado.
Primrose Hill
A poca distancia de Camden, Primrose Hill ofrece vistas panorámicas impresionantes de la ciudad. Es un lugar perfecto para un picnic o una caminata relajante.
ZSL London Zoo
Para los amantes de los animales, el London Zoo es una excelente opción, ofreciendo la oportunidad de ver una gran variedad de especies de todo el mundo.
Consejos para Visitar Camden Market: Una Guía Práctica
- Planifica tu visita: Investiga los diferentes mercados y decide qué te interesa ver. Considera el tiempo que necesitas para explorar cada área.
- Usa calzado cómodo: Caminarás mucho, así que asegúrate de llevar zapatos cómodos.
- Lleva efectivo: Algunos puestos solo aceptan efectivo.
- Sé consciente de tus pertenencias: Como en cualquier lugar turístico concurrido, ten cuidado con tus pertenencias.
- Disfruta del ambiente: Camden Market es una experiencia sensorial, así que relájate y disfruta del ambiente vibrante y único.
Desmintiendo Mitos Comunes Sobre Camden Market
Existen algunos mitos sobre Camden Market que es importante desmentir. No todos los puestos son caros, y la seguridad es generalmente buena, aunque siempre se recomienda la precaución.
Horarios de apertura de los mercados de Camden Town
El mercadillo de Camden Town suele abre de 10 am a 6 pm todos los días de la semana, pero hay puestos que sólo abren de viernes a domingo. Entre semana algunos puestos no abren hasta las 11 am, así que no es el sitio al que recomendaríamos ir a primera hora de la mañana, pero si que es verdad que a mediodía ya suele haber bastante gente.
A pesar de que este mercado tiene movimiento todos los días de la semana, aquí encontráis el horario de apertura de cada una de sus zonas.
En nuestra opinión, el mejor momento para visitar Camden Town es entre semana a media mañana, especialmente si no te gustan los espacios abarrotados de gente.
Otros lugares que no te puedes perder en Camden Town
- Camden High Street: Nada más salir de la estación de metro de Camden, lo primero que verás será Camden High Street, se trata de la calle principal que une las estaciones de Camden y de Mornington Crescent. En ella podrás ver las llamativas y originales fachadas de las tiendas.
- Cyberdog: Tienda con luces de neón, ropa y accesorios “cyber-góticos” (fluorescentes) y sex-shop.
- Estatua de Amy Winehouse: Situada a la entrada del Stables Market en Camden, hecha en bronce e inaugurada en 2014, tres años después de su muerte. Amy Winehouse pasó gran parte de su vida viviendo y paseando por las calles y Pubs de Camden Town aunque nació en otro barrio de Londres, en Ealing.
- The Dublin Castle: Pub irlandés para disfrutar de música en directo. En este legendario pub, Madness dio su primer concierto.
- The Hawley Arms: Uno de los pubs preferidos de Amy Winehouse donde no era extraño ver a la diva del soul despachando pintas detrás de la barra. Amy Winehouse solía pasar por éste Pub casi cada semana para tomar un «Rickstasy», un cocktail de Vodka, licor de plátano, Southern Comfort y Baileys.